太陽光線の種類と性質

太陽光線は、紫外線（UV）、可視光線、赤外線（IR）の3つに分かれます。
このうち、光老化に最も大きな影響を与えているのが紫外線です。

紫外線は波長の違いによって「UVA」＝紫外線A波、「UVB」＝紫外線B波、「UVC」＝紫外線C波、の3種類に分類されます。「UVC」はオゾン層によって吸収されて、地上には到達しません。波長が長いほど皮膚の奥に入り込むという性質があります。

紫外線によるしみ発生の仕組み

肌が紫外線を浴びると、表皮では、B波（UVB）の影響で、色素細胞（メラノサイト）は紫外線を吸収する黒っぽい色素であるメラニンをつくり、周囲の表皮細胞にわたして肌を守ろうとします。ところが、通常は、表皮のターンオーバーによって、メラニンは皮膚表面に押し出され、垢とともにはがれ落ちるため、肌の色は一定に保たれます。ところが、長年紫外線のダメージが蓄積すると、メラニンが過剰に作り続けられるようになり、表皮細胞内にたまってしまい、しみの原因となります。

紫外線によるシワ、たるみ発生の仕組み

真皮では膠原繊維（コラーゲン）と弾性繊維（エラスチン）は張りめぐらされ、肌はピンと張り、弾力が保たれています。しかし、波長が長いA波（UVA）は、肌の奥深くにある真皮層まで到達して、肌のハリを守るコラーゲンやエラスチンを破壊したり、変成させたりして本来の機能を失います。また皮下組織の支えも弱くなり、シワ、たるみが生じます。

光老化への対策

• 〇紫外線の強い時間帯を避ける
• 〇日影を利用する
• 〇日傘を使う、帽子をかぶる
• 〇袖や衿のついた衣服で覆う
• 〇サングラスをかける
• 〇日焼け止めを上手に使う
• 〇つばの広い帽子をかぶる、日傘をさす、なるべく長袖を着るなど、身に付ける物でも紫外線を防ぐ
• 〇紫外線の強い時間帯(午前10時～午後2時)のむやみな外出は避ける
• 〇毎日、紫外線防御対策を行う
• ※「紫外線環境保健マニュアル2015（環境省作成）」参照